Según la creencia popular, los perros sólo ven en blanco y negro; la realidad es diferente, ellos si pueden percibir el color, aunque en un menor campo que nosotros; pero eso no significa que no le den importancia a lo que perciben a través de la vista; al igual que los humanos, se basan en su entorno para determinar si algo es o no agradable y de esa manera formar su carácter, gustos y hábitos. Un punto relevante ocurre a la hora de comer, en donde dependiendo del colorante vegetal lo probarán o rechazarán.
Sabemos que uno de los órganos más importantes en los perros es el olor, pero poco se conoce de la relevancia de los estímulos visuales; por ello, muchas marcas de comida de canes enfocan sus esfuerzos en darle una apariencia agradable no sólo pensando en el humano que la va a comprar, sino en el animal que la consumirá; empleando colores llamativos en los empaques y las tonalidades apropiadas de colorantes para alimentos.
La selección de un pigmento de origen natural se basa en el tono, la dispersión y el comportamiento en la formulación. Las pruebas deben reproducir el pH, el proceso y el almacenamiento previstos.
¿El alimento es para perros o para humanos?
Ya que los perros no identifican apropiadamente estos colores puestos en la comida no es posible realizar las mismas asociaciones que nosotros; por lo que realmente la estrategia debe estar dirigida para que le parezca agradable a los ojos humanos, de forma que los animales, al ver que ese color le llama la atención al dueño, lo asocien con algo delicioso y decidan comerlo.
Para los hombres, los colores los relacionamos directamente con ciertos alimentos que se consideran preferidos por los canes:
- Rojo: carne de vaca y algunos vegetales rojos como el betabel.
- Naranja: zanahorias.
- Verde: verduras en general.
Los cuales tradicionalmente aparecen como protagonistas dentro de las portadas de estos alimentos. De esta forma, el colorante vegetal busca realizar una asociación entre lo que se sirve para el perro y lo que está en el empaque; algo que resulta ser cierto si emplea sustancias naturales ya que teóricamente le brinda los productos en su dieta.
¿Y el criterio del perro?
La apariencia visual no sustituye la evaluación de aceptación del alimento. Defina el objetivo de color por separado y evalúe el producto terminado con los métodos del desarrollo.
¿La comida para perros sin colorantes naturales es de menor calidad?
La documentación del ingrediente debe corresponder a la aplicación y al mercado de destino. Conviene registrar la dosis, la uniformidad y el efecto sensorial antes de definir una opción.
Optar por sustancias extraídas de la naturaleza contribuye a elevar la calidad del producto.
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