La selección de un pigmento de origen natural se basa en el tono, la dispersión y el comportamiento en la formulación. Las pruebas deben reproducir el pH, el proceso y el almacenamiento previstos.
Este es un pigmento natural que pertenece a la familia de los carotenoides, compuestos disponibles tanto en plantas como en algunas algas. Es responsable del color rojizo, amarillo y anaranjado en muchas frutas y verduras, siendo las zanahorias la fuente más conocida, aunque igual los pimientos rojos y calabazas son abundantes en este colorante vegetal.
La documentación del ingrediente debe corresponder a la aplicación y al mercado de destino. Conviene registrar la dosis, la uniformidad y el efecto sensorial antes de definir una opción.
¿Cómo es que se obtiene el betacaroteno?
Para ello se requiere una serie de procesos:
Preparación de la materia prima
Lo primero es seleccionar vegetales ricos en este colorante natural, siendo las zanahorias, batatas y calabazas las materias primas más utilizadas. Es importante que estos se laven muy bien eliminando tierra y otros contaminantes y, en caso de requerirse, se pelan.
Trituración y obtención de pasta
Lo siguiente es triturar las zanahorias y restos de vegetales hasta obtener pasta fina. Es así como se rompen las paredes celulares y se libera el betacaroteno contenido en las células. Lo siguiente es homogeneizar la pasta para lograr una buena distribución del compuesto en la mezcla.
Extracción
La documentación del fabricante debe identificar la fuente y el proceso del ingrediente. El material obtenido requiere una especificación antes de evaluarse como colorante.
Purificación
Las características del ingrediente final deben comprobarse mediante su documentación y controles. No se deducen del color de la fuente original.
